La semana pasada hice algo que llevaba tiempo dándole vueltas. Quité el premium. Toda la plataforma, gratis, sin niveles ni contenidos reservados, sin esa frasecita de "hazte miembro para seguir leyendo" que tanto me molesta cuando la encuentro yo en otros sitios.

Pero abrir la puerta no significa nada si dentro no hay cosas que merezcan la pena. El gesto, por sí solo, se queda corto. Y por eso estas últimas semanas he estado apretando, porque quería que cuando alguien llegara nuevo a HiFi Café encontrara motivos para quedarse.

Hay tres cosas nuevas. Y hay también, y esto es lo que más me importa decirte, todo lo que ya estaba ahí y que probablemente no conocías.

Empiezo por lo nuevo.

He montado un compendio de reviews. Lo he llamado Reviews HiFi y la idea es sencilla. Las publicaciones internacionales serias, las de toda la vida, llevan décadas reseñando equipos con un criterio que yo no voy a poder igualar. Stereophile, Hi-Fi+, fairaudio, LowBeats y otras. Lo que hace la plataforma es agruparlas por equipo, traer las citas directas en cuatro idiomas, dejarte el enlace al artículo original siempre disponible, y actualizarlo cada semana de manera automática. Si te estás planteando un amplificador o unos altavoces concretos, abres su ficha y ahí está lo que han dicho los críticos que importan. Sin tener que abrir veinte pestañas ni traducir nada a mano.

Después está Time Machine. Esta es la que a mí más ilusión me hace, así que perdóname si me extiendo un poco más. La idea me llevaba persiguiendo desde hace tiempo. Quería entrar en la discografía de un artista de una manera que no fuera la habitual. No una playlist, no una biografía, no un artículo largo. Algo más parecido a caminar por un pasillo en el que sonara música ambiental, una voz fuera narrando, hubiera imágenes de archivo, y las portadas de cada disco fueran apareciendo en orden cronológico mientras avanzas. Así es como ha quedado. Es una manera de escuchar que no había encontrado en ningún otro sitio, y como no la encontraba, había que hacerla.

Y la tercera es un podcast. Se llama Un Café con música y son charlas, entrevistas y conversaciones audiófilas. Cada episodio sale en español, inglés y catalán, y cada episodio lleva un PDF descargable con notas y referencias por si quieres tirar del hilo después. Porque escuchar mejor también se aprende, y se aprende escuchando a gente que sabe.

Hasta aquí lo nuevo.

Lo que no es nuevo pero parece que sí

A esto que te acabo de contar se le suma todo lo que la plataforma ya tenía, y que para muchos de vosotros va a ser un descubrimiento, porque hasta la semana pasada media parte estaba detrás de un muro. Ahora ese muro no existe. Hay grupos, hay foros, hay archivo, hay herramientas, hay un directorio de marcas que es de las cosas que más cariño me ha costado y que muy poca gente ha visto en condiciones. Hay más cosas de las que yo mismo recuerdo a veces. Date una vuelta sin prisa.

Por qué todo esto es gratis

Porque no encuentro otra forma honesta de hacerlo. Si pongo publicidad, dejo de poder decir lo que pienso de según qué marca, y entonces lo que escribo aquí ya no vale lo mismo. Si vuelvo a poner premium, soy yo el que decide qué parte de la cultura audiófila merece pagarse, y eso me parece una arrogancia que no me corresponde.

Lo que hay, en lugar de todo eso, son los mecenas. Personas que con microdonaciones voluntarias hacen que el servidor que está alojado en California encuentre fondos a principio de mes. No son inversores. No esperan retorno. No condicionan ni una sola línea de lo que se publica. Hacen posible algo muy simple, que es que un sitio sobre música y alta fidelidad pueda existir en internet sin venderle nada a nadie.

Habrá quien diga que así no se sostiene un proyecto a medio plazo. Puede que tengan razón. Yo lo único que sé es que mientras el servidor encuentre fondos, esto sigue, y mientras siga, voy a seguir intentando que dentro haya cosas que merezcan la pena entrar a buscar.

La casa está abierta. Hay más cosas que nunca. Pasa cuando puedas.

Y una última cosa, ya que has llegado hasta aquí. Si no eres mecenas, te pediría que te lo plantearas. No por mí, aunque también un poco. Es gracias a las aportaciones pequeñas que este lugar va a seguir existiendo, para ti y para mucha gente parecida a ti que todavía no sabe que esto está aquí.