La setmana passada vaig fer una cosa que feia temps que hi donava voltes. Vaig treure el premium. Tota la plataforma, gratis, sense nivells ni continguts reservats, sense aquella frase de "fes-te membre per seguir llegint" que tant em molesta quan la trobo jo en altres llocs.

Però obrir la porta no significa res si a dins no hi ha coses que valguin la pena. El gest, per si sol, es queda curt. I per això aquestes últimes setmanes he estat apretant, perquè volia que quan algú arribés nou a HiFi Café trobés motius per quedar-se.

Hi ha tres coses noves. I hi ha també, i això és el que més m'importa dir-te, tot el que ja hi era i que probablement no coneixies.

Començo pel nou.

He muntat un compendi de reviews. L'he anomenat Reviews HiFi i la idea és senzilla. Les publicacions internacionals serioses, les de tota la vida, porten dècades ressenyant equips amb un criteri que jo no podré igualar. Stereophile, Hi-Fi+, fairaudio, LowBeats i altres. El que fa la plataforma és agrupar-les per equip, portar les cites directes en quatre idiomes, deixar-te l'enllaç a l'article original sempre disponible, i actualitzar-lo cada setmana de manera automàtica. Si t'estàs plantejant un amplificador o uns altaveus concrets, obres la seva fitxa i allà hi ha el que han dit els crítics que importen. Sense haver d'obrir vint pestanyes ni traduir res a mà.

Després hi ha Time Machine. Aquesta és la que a mi més il·lusió em fa, així que perdona'm si m'hi estenc una mica més. La idea em perseguia des de feia temps. Volia entrar en la discografia d'un artista d'una manera que no fos l'habitual. No una playlist, no una biografia, no un article llarg. Una cosa més semblant a caminar per un passadís on sonés música ambiental, una veu anés narrant, hi hagués imatges d'arxiu, i les portades de cada disc anessin apareixent en ordre cronològic mentre avances. Així és com ha quedat. És una manera d'escoltar que no havia trobat en cap altre lloc, i com que no la trobava, calia fer-la.

I la tercera és un podcast. Es diu Un Café con música i són xerrades, entrevistes i converses audiófiles. Cada episodi surt en espanyol, anglès i català, i cada episodi porta un PDF descarregable amb notes i referències per si vols estirar el fil després. Perquè escoltar millor també s'aprèn, i s'aprèn escoltant gent que en sap.

Fins aquí el nou.

El que no és nou però sembla que sí

A això que t'acabo de dir s'hi suma tot el que la plataforma ja tenia, i que per a molts de vosaltres serà un descobriment, perquè fins la setmana passada mitja part estava darrere d'un mur. Ara aquest mur no existeix. Hi ha grups, hi ha fòrums, hi ha arxiu, hi ha eines, hi ha un directori de marques que és de les coses que més afecte m'ha costat i que molt poca gent ha vist en condicions. Hi ha més coses de les que jo mateix recordo de vegades. Fes una volta sense pressa.

Per què tot això és gratis

Perquè no trobo una altra forma honesta de fer-ho. Si poso publicitat, deixo de poder dir el que penso de segons quina marca, i llavors el que escric aquí ja no val el mateix. Si torno a posar premium, sóc jo qui decideix quina part de la cultura audiófila mereix pagar-se, i això em sembla una arrogància que no em correspon.

El que hi ha, en lloc de tot això, són els mecenes. Persones que amb microdonacions voluntàries fan que el servidor que està allotjat a California trobi fons a principis de mes. No són inversors. No esperen retorn. No condicionen ni una sola línia del que es publica. Fan possible una cosa molt simple, que és que un lloc sobre música i alta fidelitat pugui existir a internet sense vendre res a ningú.

Hi haurà qui digui que així no se sosté un projecte a mitjà termini. Pot ser que tinguin raó. Jo l'únic que sé és que mentre el servidor trobi fons, això segueix, i mentre segueixi, seguiré intentant que a dins hi hagi coses que valguin la pena entrar a buscar.

La casa està oberta. Hi ha més coses que mai. Passa quan puguis.

I una última cosa, ja que has arribat fins aquí. Si no ets mecenes, et demanaria que t'ho plantegessis. No per mi, encara que també una mica. És gràcies a les aportacions petites que aquest lloc seguirà existint, per a tu i per a molta gent semblant a tu que encara no sap que això és aquí.